La Célula:
Las células son la base de todos los organismos, ya que todos los seres vivos estamos constituidos por células. Pero lacélula y su estructura no se pudieron conocer hasta que no se crearon los artilugios necesarios para verla. Esos artilugios son los microscopios.
En 1665 el científico Robert Hooke describió una lámina de corcho que observó al microscopio. Hooke vio una gran cantidad de celdillas a las que llamó células.
Posteriormente muchos científicos se han asomado al microscopio y han descrito las distintas estructuras de la célula.
Todas las observaciones realizadas han llevado a la creación de la teoría celular. Esta contiene cuatro conceptos principales:
Todos los seres vivos están constituidos por una o más células.
Toda célula es la unidad anatómica y fisiológica de los seres vivos. Es la unidad de vida
más pequeña.
Toda célula proviene de la división de una célula anterior.
Toda célula contiene material hereditario donde se encuentran las características del ser
vivo y que serán transmitidas desde una célula madre a sus hijas.
Esta teoría fue desarrollada por varios investigadores entre los que cabe resaltar a Schwann y
Schleiden (1839), Virchow (1885) y Santiago Ramón y Cajal (1906).
Las células se clasifican atendiendo al grado de complejidad que presentan en su estructura.
De este modo se distinguen:
● Célula procariota: Son todas aquellas cuyo material genético no se encuentra protegido
por una membrana y el citoplasma no está compartimentado. Es el tipo celular más
sencillo.
● Célula eucariota: Son todas aquellas cuyo material genético se encuentra en el interior
de una estructura, el núcleo, protegido por una membrana. El citoplasma está
compartimentado. Es el tipo celular más complejo.
La célula procariota
Las células procariotas no contienen núcleo que proteja al material genético. Los organismos
procariotas son las bacterias y las algas cianofíceas. Todos ellos pertenecen al Reino Moneras.
Generalmente presentan las siguientes partes:
● Pared rígida que le da forma.
● Membrana plasmática que les separa del medio donde viven y que controla el paso de
sustancias. Presenta unas arrugas hacia su interior que se denominan mesosomas. En
ellos se realiza gran cantidad de actividades celulares, como fijar el ADN, realizar la
respiración celular, produciendo energía o controlar la división de la célula.
● Citoplasma, que está lleno de agua y contiene gran cantidad de sustancias disueltas,
gotas de lípidos o inclusiones de sustancias de reserva como el almidón. En el
citoplasma se realizará el conjunto de reacciones químicas que le permiten a la célula
sobrevivir. Esto es, el metabolismo celular.
● Ribosomas, son los lugares donde se construyen las proteínas.
● ADN, que es el material genético que controla la actividad celular. El ADN se encuentra
formando una estructura circular, constituye el único cromosoma de la célula. Parece en
una zona del citoplasma denominada nucleoide.
● Plásmidos, pequeñas secuencias de ADN circular extracromosómico que le confieren a
la célula la capacidad de intercambiar material genético con otras células o resistencia
frente a antibióticos.
La célula eucariota
La célula eucariota tiene el material genético protegido por una membrana formando el núcleo,
además en citoplasma aparecen unas estructuras denominadas orgánulos celulares que
realizan distintas funciones.
Partes de la célula eucariota
● Membrana plasmática: formada por lípidos , proteínas y una pequeña proporción de
glúcidos. Los lípidos se organizan en dos capas e impiden el paso de cualquier sustancia
polar. Las proteínas suelen situarse atravesando las dos capas de lípidos creando unos
canales por donde se regula el paso de sustancias. Los glúcidos sólo se encuentran en
el exterior de la membrana formando una capa que puede captar información del
exterior. Es el límite celular, controla el paso de moléculas y recibe los estímulos
producidos en el medio.
Pared celular: es una estructura dura y en algunos casos muy gruesa, formada por
glúcidos de tipo Polisacárido, como la celulosa. Es un esqueleto externo que proporciona
una forma definida y estable a la célula. También impide que la célula se rompa cuando
absorbe mucha agua. En las paredes aparecen pequeños poros para la entrada de
agua, nutrientes y gases. Solo aparece en células vegetales.
● Citoplasma: se encuentra entre la membrana plasmática y el núcleo. En él se
encuentran los orgánulos y el citoesqueleto, incluidos en el hialoplasma.
● Citoesqueleto: estructura formada por proteínas. Es el esqueleto celular.
● Ribosomas: están formado por dos subunidades de ARN y proteínas. Sirven para
la construcción de proteínas gracias a la información suministrada por el ARN
mensajero.
● Centríolos: son estructuras cilíndricas huecas formadas por microtúbulos.
Organizan la construcción del citoesqueleto, el huso acromático y las estructuras
del movimiento, cilios y flagelos. Sólo aparecen en células de tipo animal.
● Cilios y flagelos: son prolongaciones filamentosas formadas por microtúbulos de
proteína rodeados de membrana plasmática. Los cilios son cortos y pueden
aparecer cubriendo toda la superficie celular o una determinada zona. Los
flagelos son largos y poco numerosos. La función de estas estructuras está
relacionada con el movimiento celular o con producir pequeñas corrientes para
captar los nutrientes cercanos.
● Retículo endoplásmico: orgánulo formado por túbulos contorneados y vesículas
aplanadas o redondeadas. Se encuentran por todo el citoplasma relacionándose
entre si. Su función consiste en sintetizar, transformar, acumular y transportar
sustancias. También forma vesículas que darán lugar a otros orgánulos de la
célula.
Existen dos tipos de retículo endoplásmico:
Retículo endoplásmico rugoso, presenta aspecto rugoso por tener asociados
ribosomas a la membrana del orgánulo. Su función es producir proteínas que
actúen en el interior de una vesícula o en el exterior de la célula.
Retículo endoplásmico liso, sin ribosomas. Su función es sintetizar lípidos.
● Aparato de Golgi: está formado por sacos y vesículas que provienen del retículo
endoplásmico. En aparato de Golgi se transforman sustancias producidas en el
retículo endoplásmico. También se generan vesículas que pueden unirse a la
membrana, liberando su contenido al exterior, o bien dar origen a otros
orgánulos.
● Lisosomas: son orgánulos formados por vesículas redondeadas llenas de
enzimas digestivas, que realizan la digestión celular. Los lisosomas provienen del
aparato de Golgi.
● Vacuolas: vesículas grandes y redondeadas. Acumulan en su interior todo tipo de
sustancias, como pigmentos, sustancias de reserva, de desecho y sobre todo
agua
● Mitocondrias:Son orgánulos grandes y ovalados, con doble membrana. La externa es
lisa, la interna presenta repliegues denominados crestas. Se presentan en la
célula en número variable pero son muy numerosas si la célula necesita consumir
mucha energía. El interior de la mitocondria se llama matriz mitocondrial. En la matriz
encontramos ADN circular, ARN y ribosomas,como las bacterias. Son capaces de formar
proteínas y de dividirse.
La función que realizan las mitocondrias es producir la mayor parte de la energía
que necesita la célula, mediante procesos de oxidación de materia orgánica. Para
ello, utiliza materia orgánica y oxígeno, liberando energía y dióxido de carbono.
Este proceso se denomina respiración celular
● El núcleo es la estructura característica de la célula eucariota. Se distinguen las
siguientes partes:
● Membrana nuclear, formada por dos membranas que provienen del retículo
endoplásmico. Toda la superficie está salpicada de poros por los que entra y sale
información.
● Nucleoplasma, sustancia similar al hialoplasma.
● Nucleolo, es una zona muy densa formada por ADN, ARN y proteínas. Es el lugar
donde se forman los ribosomas
● ADN o material genético, se encuentra condensado en forma de cromatina. El
ADN contiene la información genética y controla la actividad celular.
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